La diabetes mellitus tipo 1 es una enfermedad metabólica de etiología autoinmune, traumática o idiopática que consiste en la destrucción de las células β-pancreáticas. Este hecho conlleva la imposibilidad de secreción de insulina por parte de dichas células. Por tanto, todos los pacientes que sufren esta patología son insulinodependientes.

La insulina como bien es sabido es una hormona peptídica sintetizada en las células beta de los islotes de Langerhans en el páncreas y su función es actuar sobre el metabolismo de glúcidos, lípidos y proteínas. En el caso de los glúcidos, disminuyendo la glucosa en sangre estimulando su utilización ya sea mediante glucolisis o en la fabricación de glucógeno.

¿Cuáles son las factores de riesgo de la diabetes tipo 1?

Los factores de riesgo más relevantes de la enfermedad son:

• Antecedentes familiares: si padres o hermanos la padecen las probabilidades son mayores.
• Genética: la presencia de ciertos genes indican un riesgo superior.
• Localización geográfica: la incidencia tiende a aumentar conforme más nos alejamos del
• Edad: puede aparecer a cualquier edad pero hay dos momentos que son de mayor sensibilidad:
  • Niños entre 4 y 7 años
  • Niños entre 10 y 14 años

Complicaciones de la diabetes mellitus tipo 1

Algunas de las complicaciones que pueden darse en los pacientes con DM1 son:

• Agudas
  • Cetoacidosis diabética: suele ser el primer signo de la enfermedad y viene ocasionada por un aumento bárbaro de la glucosa en sangre que no puede ser captada por las células.
• Crónicas
  • Aterosclerosis: daño vascular de alto riesgo que viene fomentado por la alta incidencia de la hipertensión en pacientes diabéticos.
  • Úlceras de pie y problemas articulares. De ahí la importancia de realizar de una correcta higiene del pie diabético y tomar las medidas pertinentes. Manifestaciones como la polineuropatía diabética o las articulaciones de Charcot pueden tener lugar.
  • Gastroparesia: falta de motilidad a nivel gástrico
  • Problemas sexuales. En la mujer se perciben los síntomas de sequedad vaginal, relaciones dolorosas o líbido disminuido mientras que en los hombres puede tener lugar disfunción eréctil o eyaculación retrógrada.
  • Problemas vesicales e infección de las vías urinarias.
  • Retinopatía diabética: desprendimiento o hemorragia de la retina que puede causar ceguera. Con el tiempo alrededor del 85% de los diabéticos sufren algún grado de retinopatía.
  • Nefropatía diabética: afecta a la tercera parte de pacientes con DM1 que conlleva una disminución de la TFG (tasa de filtración glomerular) y por tanto, de la actividad renal.
  • Gingivitis: más frecuente y más grave ya que tarda más tiempo en sanar.
  • Complicaciones de la gripe y neumonía: En personas mayores diabéticas se recomienda la vacuna antigripal ya que la mortalidad es 3 veces mayor en este grupo.
  • Osteoporosis: condicionado por la baja densidad ósea y conlleva un mayor riesgo de fracturas óseas.
  • Enfermedad celiaca: guarda relación el riesgo con el punto anterior.

Tratamientos más frecuentes

Los tratamientos más utilizadas  en la actualidad para el tratamiento de esta enfermedad son:

• 2 dosis de una mezcla de insulina intermedia y rápida (antes del desayuno y por la tarde). Este tratamiento es muy frecuente por ello se prescriben tanto las insulinas bifásicas.
• Una dosis diaria de insulina de acción lenta (mañana o noche, sustituyéndose ocasionalmente por una dosis de insulina intermedia al aocstarse) y 3 inyecciones de insulina rápida antes de las comidas. Este régimen posológico está más enfocado a pacientes activos y a su vez otorga mayor flexibilidad en los horarios de las comidas.