La diabetes gestacional como su nombre bien indica se manifiesta durante el embarazo. Se debe a un aumento de la resistencia a la insulina durante este periodo. Esto puede traer una serie de complicaciones que pueden afectar al embarazo, a la salud del bebé o a la propia mujer embarazada a largo plazo. La prevalencia de esta afección es del 7 al 14% dependiendo la población estudiada.

¿Cuáles son las causas de la diabetes gestacional?

No hay causas específicas que se asocien directamente a la diabetes gestacional pero sí que se relaciona a algunas razones.

Según diversos estudios, algunas hormonas segregadas por la placenta como la gonadotropina coriónica humana y otras con una mayor concentración como los estrógenos y la progesterona, pueden ser las causantes de esta resistencia insulínica. Esto se va agravando en etapas más avanzadas del embarazo ya que la concentración hormonal va en aumento. Por ello, se suele advertir a pacientes diabéticas embarazadas que reduzcan los requerimientos de insulina en el primer trimestre y la aumenten en los restantes. Esto es debido a que la concentración hormonal se dispara con la formación del feto.

Por regla general, la diabetes gestacional no se empieza a manifestar hasta la semana 20 del embarazo.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Todas las mujeres tienen la psoibilidad de padecer diabetes gestacional pero hay determinados factores de riesgo:

• Mayores de 25 años
• Antecedentes médicos familiares o personales
  • Diabetes gestacional en embarazos anteriores
  • Familiares con diabetes tipo 2
  • Paciente con pre-diabetes
  • Embarazo anterior de bebé de más de 9 libras (4,1 kg)
  • Embarazo anterior con muerte fetal sin motivos aparentes
• Sobrepeso (IMC>30)
• Grupo étnico: sin tener mayor información al respecto, la prevalencia es mayor en mujeres de origen afroamericano, hispano y asiático.

¿Qué síntomas pueden hacer sospechar ?

No es fácil identificar los síntomas ya que estos pueden manifestarse muy levemente e incluso de manera inapreciable. Algunos de ellos pueden ser:

• Visión borrosa
• Cansancio excesivo
• Sed (necesidad de beber constantemente)
• Nauseas y vómitos

Como es posible que el paciente no perciba ninguno de estos síntomas, es habitual que se realice entre la semana 24 y 28 de gestación (10 y 12 en embarazos de riesgo), una prueba médica llamada test de O`Sullivan. Esta prueba consiste en administrar 50 g de glucosa al paciente en cualquier momento del día y sin tener en cuenta ingesta previa de alimentos. Si el resultado de glucosa en sangre es mayor a 140 mg/dl se considera positivo.

Sin embargo, aunque dé positivo es necesario una segunda prueba para confirmarlo. En este caso, se realiza una extracción previa de sangre en ayunas antes de la ingesta de 100 g de azúcar diluido. Las pruebas de glucemia en sangre deben superar al menos dos de los siguientes valores para dar positivo:

• Estado basal (>105 mg/dl)
• 1 hora (>190 mg/dl)
• 2 horas (>165 mg/dl)
• 3 horas (>145 mg/dl)

Es importante recordar que durante este periodo el paciente debe mantenerse en reposo para no falsear el resultado de la prueba.

¿Cómo prevenir la diabetes gestacional?

Las pautas más recomendadas a seguir para evitar la diabetes gestacional son:

• Hacer 6 comidas al día para evitar picos en la glucemia. Eso sí, hacer fuerte la cena para evitar hipoglucemia nocturna.
• Dieta rica en frutas y verduras.
• Método de cocción bajos en grasas como al vapor o a la plancha.
• Evitar dulces.
• Realizar ejercicio de manera regular, al menos durante media hora al día.
• Bajar los kilos de más antes del embarazo.

¿Qué tratamientos son habituales?

En primer lugar se tratará de recurrir a las pautas dietéticas ya comentadas y a la actividad física. Actividades como andar, nadar, yoga o pilates son apropiadas para una mujer embarazada y pueden ayudar a reducir los niveles de glucemia.

En caso de no ser posible mantener estables los valores de glucosa con estas medidas habrá que recurrir a la insulinoterapia. El especialista debe determinar qué tipo de insulina es la adecuada para cada caso. La paciente debe tener por costumbre eso sí hacerse pruebas rápidas de glucosa en su domicilio para tener controlada la afección.

¿Qué complicaciones pueden aparecer que afecten al bebé o a la mujer embarazada?

Es importante mencionar que lo más habitual es que madres con diabetes gestacional den a luz a bebés sanos. Eso sí, no habiendo un control de los valores de glucosa puede haber consecuencias para el bebé como para la mujer.

Complicaciones que pueden afectar al bebé

• Sobrepeso al nacer. Bebés de más de 4 kg
• Nacimiento prematuro y síndrome de dificultad respiratoria. No tienen por qué ser las dos cosas necesariamente. Si padece dificultad respiratoria, probablemente requiera asistencia respiratoria hasta que haya una maduración pulmonar.
• Podría derivar en convulsiones en casos graves. Suelen requerir una solución de glucosa intravenosa hasta normalizar los valores.
• Mayor posibilidad de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante.

Complicaciones que pueden afectar a la madre

• Mayor probabilidad de tener que practicar cesárea en el momento del parto.
• Hipertensión arterial con preeclampsia. Puede desencadenar situaciones de gravedad.
• Mayor posibilidad de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante.